奴隶制与美国经济史的案例研究显示了“暴力与创新的交集”

考特尼·苏丘著

战前种植园的商业创新对美国经济结构产生了深远的影响，但在关于美国文化和历史的讨论和研究中，这个话题经常被忽视(或误解)。

然而，奴隶制的商业历史是历史学家凯特琳·罗森塔尔的书的主题，《奴隶制的会计:主人与管理．

在这个案例研究中，加州大学伯克利分校(University of California, berkeley)历史系助理教授罗森塔尔(Rosenthal)解释了她为什么被这个话题吸引:

我对奴隶制商业史的研究始于我第一次看到种植园账簿。我对会计的复杂性和监工跟踪产出的勤奋感到惊讶。这与我从正规商业历史中学到的大部分知识相悖。

罗森塔尔将她的书描述为“对暴力与创新交集的研究”，打破了“复杂技术与人类自由扩张齐头并进”的信念。

相反，她在研究中使用的历史种植园记录“表明情况可能恰恰相反”。罗森塔尔观察到，复杂的会计技术使“种植园主更容易把被奴役的人当作巨大机器上的齿轮，利用他们的生产和再生产来赚取巨额财富。”

她补充说，“恢复这段历史是一个警示故事，告诉我们，当包括生命在内的一切都可以出售时，资本主义会是什么样子。”

罗森塔尔说，最初她依靠的是大量缩微胶卷收藏《战前南方种植园记录》(Records of战前Southern plantation)。“大量的账本从奴隶种植园中幸存下来，”她说，“我在写这本书时面临的挑战就是从这一大堆账本中分类。”

这些记录的很大一部分已经被ProQuest历史Vault数字化了。因此，这些记录更容易访问和搜索。罗森塔尔说，这让她“找到了我在其他情况下永远找不到的材料”。

作者认为，这些罕见的原始资料所提供的关于当代美国商业和金融实践的见解，对我们现在生活的时代尤其有意义。

她解释说:“我们生活在一个数据对企业比以往任何时候都更重要的世界里，量化管理带来了独特的道德挑战。”“将人简化为数字可以提供至关重要的见解，但它也会抹掉背景，让人更难发现偏见。”

阅读罗森塔尔的案例研究，详细了解她的发现。如果你对以下方面感兴趣，特别推荐:

• 美国商业、经济和劳动结构和实践的历史
• 美国南方的历史，种植园管理和奴隶制
• 在教学和研究中使用ProQuest历史库的南方种植园记录
• 只有从原始材料中才能获得的独特见解和信息

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Courtney Suciu是ProQuest的首席博客作者。她的爱好包括图书馆、识字和研究与艺术和人文有关的非凡故事。她拥有英语文学硕士学位，并拥有教学、新闻和市场营销背景。关注她的@QuirkySuciu