我们如何与学生谈论种族主义?

考特尼·苏丘著

我们大多数人所接受的美国历史的版本有多准确?

最近，我们与俄亥俄州立大学美国历史副教授哈桑·夸梅·杰弗里斯博士讨论了这个话题。他也是血腥的朗兹:阿拉巴马州黑带的民权和黑人权力(纽约大学出版社)和即将出版的书偷家:艾比茨田地和民权运动后纽约黑人工人阶级的生活他还是南方贫困法律中心(Southern Poverty Law Center)硬历史教学咨询委员会的主席。

杰弗里斯认为，我们大多数人所接受的历史教育都是在一种叙事框架内进行的，这种叙事框架无法充分解释奴隶制在美国建国过程中所起的作用，以及它对种族关系的持续影响。但“硬历史”让我们的理解变得复杂，因为它是从传统上被忽视或故意忽视的人的角度真实地看待过去。

杰弗里斯称其为“破坏规范叙事”，他说，“我们必须破坏它，因为规范叙事真的没用。它不能帮助我们理解过去发生的事情，现在正在发生的事情，以及我们未来想要去哪里。”

什么是规范叙事，为什么需要被打破?

“规范的叙述是关于美国过去的公认智慧。它还不够复杂;这是虚构的神话，”杰弗里斯解释说。

他接着说，规范的叙述往往是“伪装成历史的怀旧”。在一个例子中，杰弗里斯描述了对蒙彼利埃的访问，这是美国第四任总统和美国宪法的建筑师詹姆斯·麦迪逊的历史遗产。这也是一个种植园，在麦迪逊的一生中，有100多人被奴役。

杰弗里斯回忆起他参观麦迪逊构思《权利法案》的图书馆时的敬畏之情;然后，导游邀请他到豪宅的地窖里，并让他的指尖沿着墙壁滑动。杰弗里斯感到砖块上有小凸起和凹痕——这是被奴役的孩子们的小手留下的脚印。

这些细节往往被我们许多人所接受的历史版本所遗漏;规范的叙述并没有谈到麦迪逊所设想的“人人生而平等”的国家的图书馆是如何建立在由他奴役的孩子们砌成的砖块上的。而且，根据杰弗里斯的说法，当规范叙事确实谈到奴隶制时，它的影响往往会被最小化，因为它将被奴役的人非人化，比如把他们称为“奴隶”，而不是被残酷地奴役的人。

“当你把一个人赶出人类大家庭时，你可以对他们做任何事情，”他解释道。他指出，这就是过去奴隶制被合理化的原因，也是种族主义和仇外心理在今天经常被延续和忽视的原因。

那么，解决方案是什么呢?杰弗里斯说，我们必须打破这种规范叙事，如实教授美国非裔美国人被奴役、白人至上主义和种族主义的历史，即所谓的“硬历史”。

硬历史教学

教授硬历史意味着重新定位历史叙述的中心，将那些传统上被边缘化的人的生活和经历包括在内，比如那些被奴役的人。杰弗里斯说:“当你认识到被奴役人民的人性时，你就会谈论他们的反抗方式，他们的生存方式。”

他解释说，关注奴隶制的苦难会让人们远离他们，但所有的学生都能与反抗联系起来，从黑人废奴运动到被奴役者通过唱歌和讲故事相互交流的方式。从这个角度来看，“黑人学生可以看到自己在历史中的反映，这对他们来说是一种赋权。但这对白人学生来说也是一种赋权，因为他们可以与人类联系起来，”杰弗里斯说。

“最终，我们谈论的是这个国家的故事，它包括我们所有人，”他接着说。“我们需要停止过去只认同白人，这导致我们认同奴隶而不是被奴役者。”

杰弗里斯认为，以白人为中心的教育从小就开始了。小学生庆祝总统日，学习有关托马斯·杰斐逊和乔治·华盛顿的故事，他们被描绘成国家英雄。然后，在中学，“大多数学生继续学习奴隶制以及它有多糟糕，”他说。学生们很难调和这两种观点。“他们开始想，‘如果像华盛顿和杰斐逊这样的伟人拥有奴隶，那有多糟糕?’这会造成困惑，导致孩子们闭嘴，因为这没有任何意义。”

杰弗里斯说:“想象一下，如果我们的孩子从小就被教育要认同哈丽特·塔布曼(Harriet Tubman)这样的历史人物。它不会改变像华盛顿这样的人所做的贡献，但它集中了那些被奴役的黑人的人性，他们为使这个联邦更加完美而斗争。”

当学生们按照规范的叙事来教授历史时，当他们进入大学，在杰弗里斯的课堂上被介绍到硬历史时，可能会感到震惊。他形容他们所经历的过程有点像悲伤的阶段。

起初，他们“不相信私刑和其他形式的种族恐怖主义的历史，因为没有人教过他们。他们说没有发生，因为他们的老师会告诉他们。但当我给他们看证据时，他们就生气了。”

但他们并不生杰弗里斯的气——他们生气是因为他们被误导了。然后，愤怒变成了悲伤，因为学生们开始质疑奴隶制和种族恐怖主义的历史“说明了国家和我们的过去”，教授解释道。

“但他们总是想学得更多，”他说。“学生们想知道真相。”

利用第一手资料来破坏规范的叙述

杰弗里斯提供给他的学生的证据通常是以原始材料的形式。他经常在课堂上使用历史记录和文献来引发讨论，并鼓励学生“像历史学家一样思考”。

他说:“有时我会与学生分享我所知道的关于一份文件的一切，但有时我会只给他们一个片段，没有任何上下文，然后说‘让我们弄清楚我们不知道的地方，做一些调查工作’。”

原始资料可以揭示对同一事件的不同观点。例如，杰弗里斯提到了学生非暴力协调委员会(SNCC)的文件，这是一个成立于1960年的民权组织，以及该组织的会议记录如何描述了和平抗议者遭到三k党袭击的事件。SNCC文件还包括一份来自阿拉巴马州警方的关于同一事件的报告，该报告将SNCC描述为恐怖组织。

“我们如何理解这一点?”杰弗里斯问道。“当你只看警方记录，却不把会议记录和SNCC积极分子的声音带进来时，你的叙述是什么?”通过问这些问题，我教学生如何批判性地分析这些文件，这样他们就学会了如何为自己解释这些东西。”

杰弗里斯还经常在课堂上使用NAACP文件来展示该组织的小型地方分会是如何为更广泛的民权运动做出贡献的。“关于民权运动的教学往往集中在名人身上，比如马丁·路德·金博士，但实际上大部分工作都是普通人、劳动人民、劳动者和学生做的。”

比如罗莎·帕克斯，她的名字第一次出现是在20世纪40年代，她是阿拉巴马州蒙哥马利市NAACP分部的秘书。杰弗里斯说，学生们惊讶地发现，在著名的公交抵制运动之前，她已经做了10年的活动家。当他把他们指向20世纪70年代和80年代的底特律分报时，他们再次惊讶于她的激进主义在之后的几十年里还在继续。

“学生们说‘等一下。这是40年的历史!为什么我们只知道有一天(她在公交车上拒绝让座)?”

杰弗里斯解释说:“这就是为什么我们需要第一手资料，这样我们就可以看到黑人自由运动是如何随着时间的推移而持续下去的。”“我们可以告诉学生，‘这些是拼图的碎片;现在你告诉我大局是什么。’”

让学生为我们生活的世界做好准备

当被问及如何衡量作为一名教育者的成功时，杰弗里斯说，学生的课程评估等东西并没有他从过去的学生那里听到的那么多。在过去的几个月里，他越来越频繁地接到他们的电话。

乔治·弗洛伊德(George Floyd)被谋杀后，“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)抗议活动在世界各地爆发，杰弗里斯过去教过的人——直到近20年前，也就是他刚开始教学生涯的时候——一直在谈论时事。

“他们中没有一个人说过‘博士。杰弗里斯，帮我解释一下这是怎么回事。’”“但每个人都说，‘你的课让我有可能理解发生了什么’，他们的问题是‘我们该怎么做?’”

“当这些学生伸出援手时，”杰弗里斯继续说，“他们不仅仅是说‘我上过你的民权课’或‘我上过你的调查课’。比如，他们会说，‘我上过你的民权课，我还记得我们就伯明翰教堂爆炸案进行辩论的那天。这些具体的课堂讨论在20年后仍然影响着他们。”

“作为一名教育工作者，这对我来说是成功的标志，”他说。“这不仅仅是关于学生如何看待过去和现在，而是关于他们如何在这个世界上前进，把它纠正过来。”

杰弗里斯说，有时，白人家长表示担心，以一种破坏规范叙事的方式教授历史，会让白人学生对奴隶制和种族恐怖主义感到内疚。对此，他的回应是:“现在的年轻人不需要为过去发生的任何事情负责，甚至不需要为现在正在发生的事情负责。但是他们要对明天负责，我们必须让他们为未来的挑战做好准备。”

根据杰弗里斯的说法，这意味着让他们准备好应对一个世界的问题，这个世界看起来不像他们用规范叙事教给他们的神话世界。“帮助学生为明天做准备的唯一方法是帮助他们理解他们是如何到达那里的，”他说。“这就是为什么我们必须传授真理。”

看网络研讨会与Hasan Kwame Jeffries博士一起学习更多关于使用一手资料教授硬史的知识。

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Courtney Suciu是ProQuest的首席博客作者。她的爱好包括图书馆、识字和研究与艺术和人文有关的非凡故事。她拥有英语文学硕士学位，并拥有教学、新闻和市场营销背景。关注她的@QuirkySuciu