我们如何与学生谈论种族主义?

通过考特尼Suciu

我们大多数人所接受的美国历史版本有多准确?

最近，我们与俄亥俄州立大学美国历史系副教授哈桑·夸梅·杰弗里斯博士讨论了这个话题。他也是血腥的朗兹:阿拉巴马州黑带的民权和黑人权力(纽约大学出版社)和即将出版的书《偷家:埃比茨·菲尔德和民权运动后纽约黑人工人阶级的生活》他还是南方贫困法律中心(Southern Poverty Law Center)硬历史教学顾问委员会主席。

杰弗里斯认为，我们大多数人所接受的历史叙事框架，并没有充分解释奴隶制在美国建国中的作用，以及它对种族关系的持续影响。但“硬历史”让我们的理解变得复杂，因为它从传统上被忽视或有意忽视的人的角度真实地审视过去。

Jeffries称之为"扰乱规范叙事"他说，"我们必须扰乱它因为规范叙事真的没用。它不能帮助我们理解过去发生了什么，现在正在发生什么，以及我们未来想要去哪里。”

什么是规范叙事，为什么它需要被打破?

“规范性叙事是关于美国过去的公认智慧。它充其量还不够复杂;这是虚构的神话，”杰弗里斯解释道。

他接着说，规范性叙事往往是“披着历史外衣的怀旧”。在一个例子中，杰弗里斯描述了对蒙彼利埃的访问，这是美国第四任总统、美国宪法的起草人詹姆斯·麦迪逊的历史遗产。这也是一个种植园，在麦迪逊的一生中，有100多人被奴役。

杰弗里斯回忆起他参观麦迪逊构想《权利法案》的图书馆时的敬畏之情;然后，向导邀请他到大厦的地下室，并让教授用指尖在墙壁上抚摸。杰弗里斯感觉到砖块上的小凹凸和凹痕——这是制作这些砖块的奴隶儿童的小手留下的脚印。

这些细节往往被我们很多人所接受的历史版本所遗漏;规范的叙述并没有谈到麦迪逊设想的“人人生而平等”的国家是如何建立在一座由他奴役的孩子们所做的砖块基础上的。而且，根据杰弗里斯的说法，当规范叙事确实谈论奴隶制时，它的影响往往被最小化，因为它将被奴役的人非人化，比如将他们称为“奴隶”，而不是被残酷奴役的人。

“当你把人赶出人类大家庭时，你可以对他们做任何事，”他解释说。他指出，这就是过去为奴隶制辩护的理由，也是种族主义和仇外心理在今天经常被延续和忽视的原因。

那么，解决方案是什么呢?杰弗里斯说，我们必须打破这种规范叙事，如实讲授美国非裔美国人被奴役、白人至上和种族主义的历史，也就是所谓的“硬历史”。

教学困难的历史

硬历史的教学意味着重新定位历史叙事的中心，包括那些传统上被边缘化的人的生活和经历，比如那些被奴役的人。“当你认识到奴隶的人性时，”杰弗里斯说，“你就会谈论他们反抗的方式，他们生存的方式。”

他解释说，关注奴隶制的苦难会让人们远离它，但所有的学生都能与反抗联系起来，从黑人废奴运动到被奴役者通过歌曲和讲故事的方式相互交流。从这个角度来看，“黑人学生可以看到自己在历史中的反映，这对他们来说是一种赋权。但这也赋予了白人学生力量，因为他们可以与人类联系在一起，”杰弗里斯说。

“最终，我们谈论的是这个国家的故事，它包括我们所有人，”他继续说。“我们需要停止在过去只认同白人，这导致我们认同奴役者而不是被奴役者。”

根据杰弗里斯的说法，在教育中以白人为中心从很小的时候就开始了。小学生们在庆祝总统日的时候学习被描绘成国家英雄的托马斯·杰斐逊和乔治·华盛顿。然后，在中学，“大多数学生继续学习奴隶制以及它有多糟糕，”他说。学生们努力调和这两种观点。“他们开始想，‘如果像华盛顿和杰斐逊这样的伟人拥有奴隶，那有多糟糕?’这会造成困惑，导致孩子们闭关锁国，因为这没有任何意义。”

杰弗里斯说，作为一种替代方案，“想象一下，如果我们的孩子从小就被教育去认同像哈丽特·塔布曼这样的历史人物。它不会改变像华盛顿这样的人所做的贡献，但它集中体现了黑人的人性，他们曾被奴役，并真正为使美国成为一个更完美的联邦而奋斗。”

当学生们按照规范的叙事来教授历史时，当他们进入大学并在Jeffries的课堂上接触到硬历史时，他们可能会感到震惊。他形容他们经历的过程有点像悲伤的阶段。

起初，他们“不相信私刑和其他形式的种族恐怖主义的历史，因为没人教过他们。他们说没有发生，因为他们的老师会告诉他们的。但当我向他们出示证据时，他们就会生气。”

但他们并不生杰弗里斯的气——他们生气是因为他们被误导了。然后，当学生们开始质疑奴隶制和种族恐怖主义的历史“说明了我们国家和我们的过去”时，愤怒变成了悲伤，教授解释道。

“但他们总是想了解更多，”他说。“学生们想知道真相。”

利用第一手资料来破坏规范的叙述

杰弗里斯提供给他的学生的证据通常是原始材料的形式。他经常在课堂上使用历史记录和文献来引发讨论，并鼓励学生“像历史学家一样思考”。

他说:“有时我会与学生分享我对一份文件的所有了解，但有时我会只给他们一个片段，没有任何上下文，并说‘让我们找出我们不知道的东西，做一些调查工作’。”

原始资料可以揭示单一事件的不同观点。例如，杰弗里斯提到了学生非暴力协调委员会(SNCC)的文件，这是一个成立于1960年的民权组织，该组织的会议记录描述了一次和平抗议者遭到三k党袭击的事件。SNCC文件还包括阿拉巴马州警方关于同一事件的一份报告，该报告将SNCC描述为恐怖组织。

“我们如何理解这一点?”杰弗里斯问道。“当你只看警方记录，却不带会议记录和SNCC活动人士的声音时，你会构建出什么样的叙事?”通过问这些问题，我教学生如何批判性地分析这些文件，这样他们就能学会如何自己解读这些东西。”

杰弗里斯还经常在课堂上使用NAACP文件，来展示该组织的小型地方分会如何对更广泛的民权运动做出贡献。“关于民权运动的教学通常聚焦于名人，比如马丁·路德·金博士，但做大部分工作的是普通人、劳动人民、劳动者和学生。”

比如罗莎·帕克斯(Rosa Parks)，她的名字第一次出现是在20世纪40年代，当时她是全国有色人种协进会(NAACP)蒙哥马利分会的秘书。杰弗里斯说，学生们惊讶地发现，在著名的公交车抵制运动之前，她已经做了10年的活动家。当他向他们指出20世纪70年代和80年代底特律分社的报纸时，他们再次惊讶于她的激进主义在之后的几十年里仍在继续。

“学生们说，‘等一下。这是40年的历史!为什么我们只知道有一天(她在公交车上拒绝让座)?”

杰弗里斯解释说:“这就是为什么我们需要第一手资料，这样我们就可以看到黑人自由运动是如何随着时间的推移而持续下去的。”“我们可以告诉学生，‘这些是拼图的碎片;现在你告诉我大局是怎样的。’”

让学生为我们所生活的世界做准备

当被问及如何衡量作为一名教育工作者的成功时，杰弗里斯说，来自学生的课程评价等东西并没有从过去的学生那里听到的那么多。在过去的几个月里，他越来越频繁地收到他们的来信。

在乔治·弗洛伊德被谋杀后，“黑人的命也是命”抗议活动在世界各地爆发，杰弗里斯过去教过的人——直到近20年前，他刚开始他的教学生涯——一直在联系他谈论时事。

“没有一个人说过‘Dr。杰弗里斯，帮我解释一下这是怎么回事。’”“但每一个人都在说，‘你的课让我有可能理解发生了什么，’而他们的问题是，‘我们该怎么做?’”

“当这些学生伸出援手的时候，”杰弗里斯继续说，“他们不仅仅是说‘我是你民权课的同学’，或者‘我是你调查课的同学’。例如，他们会说，‘我在你的民权课上，我记得我们就伯明翰教堂爆炸案进行辩论的那天。这些具体的课堂讨论在20年后一直萦绕着他们。”

“作为一名教育工作者，这对我来说是成功的标志，”他说。“这不仅关系到学生如何看待过去和现在，还关系到他们如何在这个世界上前进，如何纠正错误。”

杰弗里斯说，有时，白人家长表示担心，用破坏规范叙事的方式教授历史会让白人学生对奴隶制和种族恐怖主义感到内疚。他对此的回应是:“今天的年轻人不需要为过去发生的任何事情负责，甚至不需要为现在正在发生的事情负责。但他们对未来负责，我们必须让他们为未来的挑战做好准备。”

根据杰弗里斯的说法，这意味着要让他们准备好应对一个世界的问题，这个世界看起来不像他们用规范叙事教育的神话世界。他说:“帮助学生为明天做准备的唯一方法是帮助学生理解他们是如何做到这一点的。”“这就是为什么我们必须教授真相。”

看网络研讨会与哈桑·夸梅·杰弗里斯博士一起学习如何使用原始资料教授硬性历史。

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Courtney Suciu是ProQuest博客的主要作者。她的爱好包括图书馆、识字和研究与艺术和人文有关的非凡故事。她拥有英国文学硕士学位，并有教学、新闻和市场营销背景。跟着她@QuirkySuciu