在大流行期间，我利用图书馆发现了我的家庭的悲剧和鼓舞人心的历史

由麦克罗斯

编者注:Mike Roth是ProQuest博客编辑Alison Roth的兄弟，Alison Roth通过家庭Facetime电话得知了她哥哥的家谱项目，并要求他写下自己的经历。

宣布世界范围的大流行病——以及关闭学校、工作场所、礼拜场所，甚至公园和操场——可以迫使我们对我们的休闲活动作出有趣的选择。我亲身感受到了这一点，因为在我的家乡马里兰州，在接受“居家令”的前几周，我狂看了一些教育类和非教育类的流媒体内容。

而且，正如我们大多数人都知道的那样，如今与真实、可信的人接触是非常珍贵的——当然，这还不包括我与乔·异域(Joe Exotic)、卡罗尔·巴斯金(Carole Baskin)和科莫州长建立的私人友谊。正是在这种背景下，我决定探索我从父母那里听到的所有故事，关于20世纪初，纳粹主义在西欧兴起期间，我的犹太家庭从德国、俄罗斯、波兰和其他什么不知道的地方来到美国。

我完全不知道从哪里开始。所以我去了图书馆。

我有马里兰州几个图书馆系统的借书证:巴尔的摩引以为豪的伊诺克·普拉特免费图书馆(Enoch Pratt Free library)，安妮·阿伦德尔(Anne Arundel)和霍华德县的系统。由于整个州的图书馆都关闭了，许多系统都提供临时的在家访问祖先库版本他们的顾客。一旦我开始使用Ancestry，我意识到我只有少量的种子信息来启动一些搜索——而这正是Ancestry的优势所在。只有几个名字，甚至不知道这些名字与我有什么关系，我能够在几秒钟内查看信息宝库，并在我的研究中保持它的组织和可访问性。

我找到了我外祖母到达埃利斯岛的记录，得知她的家人被拘留了几天，接受“特别调查”，因为他们的种族被列为“德国希伯莱人”。1941年，她和她的姐姐和父母都离开了德国，但她的叔叔和婶婶没有。他们的配额数字——美国政府用来控制和调节移民美国的系统，无论是过去还是现在——从来没有出现在彩票中，他们也从来没有得到来美国的签证

卡尔和罗莎·希茨曼两人于1941年在切尔姆诺死亡集中营被杀。通过一些横向搜索，我发现了他们的绊脚石(stolpersteinen)，由德国政府放置在鹅卵石街道上，以纪念那些被纳粹杀害的人。

我找到了1920年我祖父在布鲁克林的人口普查记录。他列出了自己在一家童装厂当领班的工作，并提供了地址。快速浏览一下谷歌地图，就会发现这家餐厅位于曼哈顿的阿斯特大道，现在是一家Sweetgreen餐厅。

我发现，我母亲的父亲在1937年他的妹妹被纳粹杀害后逃离了波兰，由于西边的边境关闭，他向东穿越俄罗斯，最终到达日本，在神户登上一艘船，航行到加利福尼亚。抵达加州后，他前往俄亥俄州，他的家人正在那里等他。他在五大湖附近转来转去，做一些零工和建筑工作。我找到了他的征兵卡，上面写着他曾在底特律的一个公寓住过一段时间。房子本身已经不在了，但他的住所和我的家庭的一小段历史的记录——在全球斗争的时候来到美国——仍然存在，这要感谢祖先图书馆版。

我发现了我家族历史的许多其他部分，包括每个人到达的船的名字。我看到了他们支付的签证、旅费，以及他们到达美国后早期的居住地。他们改名了(德国的“希茨曼”在美国变成了“塞茨”)。对我来说，这一切都让历史鲜活起来。但真正让我关注的，让我眨眼，让我热泪盈眶的，是那些人口普查表。

我们所有人都能看到，那是一份政府工作人员的速记记录，记录了这个国家如何接纳我们的家庭，如何接纳他们，并给予他们成功的机会。有时，接受是不情愿的，毫无疑问，生活在这些贫穷的，害怕的，至少在最初是文盲的移民家庭是暗淡的。但是美国统计了他们，给了他们一个机会，让他们凭他们所拥有的成功或失败。

在我收集完这些相当多的信息后，我和住在新泽西的94岁的姑奶奶通了电话。她为我填补了一些空白——他们一家是如何到达意大利热那亚的，在那里他们登上了党卫军曼哈顿号从德国安特里登堡前往美国。他们的德国邻居的名字，在纳粹SA和SS在水晶之夜洗劫了他们的房子并偷走了他们的财产后，他们养活了她的家庭。还有我们家族中那些没能及时逃离德国，在纳粹集中营里被杀害的人的名字。她记得他们，现在我也记得了。而且，多亏了我94岁的姑奶奶，我在剩余的休假期间有新的任务要完成。

这就是系谱学的力量和神圣性。讽刺的是，在大流行期间，当我们彼此分离时，访问虚拟图书馆资源帮助我与我的家人联系在一起。

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