我们如何与学生谈论种族主义?

通过考特尼Suciu

我们大多数人被教导的美国历史版本有多准确?

我们最近与俄亥俄州立大学美国历史副教授Hasan Kwame Jeffries博士讨论了这个话题。他也是《血腥朗兹:阿拉巴马州黑带的民权和黑人权力》(纽约大学出版社)和即将出版的书《偷家:后民权时代纽约的埃贝茨田野与黑人工人阶级生活》他也是南方贫困法律中心(Southern Poverty Law Center)艰难历史教学顾问委员会的主席。

杰弗里斯认为，我们大多数人所接受的历史叙述框架并没有充分解释奴隶制在美国建立过程中的作用及其对种族关系的持续影响。但“艰难的历史”使我们的理解变得复杂，因为它从传统上被忽视或故意忽视的人的角度来真实地看待过去。

Jeffries称之为"扰乱规范性叙述"他说，"我们必须扰乱它，因为规范性叙述是毫无用处的。它不能帮助我们理解过去发生了什么，现在正在发生什么，以及我们未来想要去哪里。”

什么是规范叙述，为什么需要打破它?

杰弗里斯解释说：“规范性叙事是关于美国过去的公认智慧。它充其量不够复杂；更糟糕的是，它是虚构的神话。”。

他继续说，规范的叙述往往是“伪装成历史的怀旧”。在一个例子中，杰弗里斯描述了对蒙彼利埃的访问，这是美国第四任总统和美国宪法的缔造者詹姆斯·麦迪逊的历史遗产。在麦迪逊的一生中，有超过100人在这里被奴役。

杰弗瑞斯回忆起他参观麦迪逊构想《权利法案》的地点和图书馆时的敬畏之情;然后，导游邀请他到庄园的地窖里，并指示教授用指尖沿着墙壁移动。杰弗瑞斯感到砖块上有小小的凸起和凹痕——这些都是被奴役的孩子们的小手留下的痕迹。

这些都是我们中的许多人所学过的历史版本中往往被忽略的细节；规范性的叙述并没有谈到麦迪逊图书馆是如何设想一个“人人生而平等”的国家的在他奴役的孩子们制造的砖块的基础上，根据杰弗里斯，当规范性的叙述谈论奴隶制时，它的影响往往被剥夺了被奴役的人的人性化，例如把他们称为奴隶，而不是被残忍地束缚在奴役中的人。

“当你把人赶出人类大家庭时，你可以对他们做任何事，”他解释说。他指出，这就是奴隶制在过去如何被证明是正当的，以及种族主义和仇外行为在今天如何经常被延续和忽视。

那么，解决方案是什么呢?杰弗里斯说，我们必须通过真实地讲授美国非裔美国人被奴役、白人至上和种族主义的历史，或者所谓的“艰难的历史”，来打破这种规范性叙述。

教学困难的历史

讲授艰难的历史意味着重新调整历史叙述的中心，包括那些传统上被边缘化的人的人性——生活和经历，比如那些被奴役的人。“当你认识到奴隶的人性时，”杰弗里斯说，“你就会谈论他们如何反抗，如何生存。”

他解释说，关注奴隶制的苦难会让人远离，但所有学生都可以与抵抗联系在一起，从黑人废奴运动到被奴役者通过歌曲和故事相互沟通的方式。从这个角度来看，“黑人学生可以看到历史反映了他们自己，这对他们来说是赋权。但对白人学生来说，这也是一种赋权，因为他们可以感受到人性，”杰弗里斯说。

“归根结底，我们谈论的是这个国家的故事，包括我们所有人，”他继续说。“我们需要停止在过去仅仅认同白人，这导致我们认同奴隶而不是被奴役者。”

杰弗里斯认为，以白人为中心的教育从年轻时代就开始了。小学生们庆祝总统日，学习被描绘成民族英雄的托马斯·杰斐逊和乔治·华盛顿。然后，在中学，“大多数学生继续学习奴隶制，了解它有多糟糕，”他说。学生们努力协调这两种观点。“他们开始思考，‘如果像华盛顿和杰斐逊这样的伟人拥有奴隶，那又有多糟糕?’这就造成了困惑，导致孩子们拒绝接受，因为这没有任何意义。”

杰弗里斯说，作为另一种选择，“想象一下，如果我们的孩子从小就被教育去认同哈丽特·塔布曼（Harriet Tubman）这样的历史人物。这不会改变像华盛顿这样的人所做出的贡献，但它集中了黑人的人性，他们被奴役，并真正为使这一联盟更加完美而奋斗。”

当学生们按照规范的叙述来教授历史时，当他们进入大学并在杰弗里斯的课堂上学习艰难的历史时，可能会感到震惊。他说他们经历的过程有点像悲伤的阶段。

起初，他们“不相信私刑和其他形式的种族恐怖主义的历史，因为没有人教过他们这些。”他们说没有发生，因为他们的老师会告诉他们。但当我给他们看证据时，他们就生气了。”

但他们并不生气杰弗里斯——他们生气是因为他们被误导了。然后，愤怒变成了悲伤，因为学生们开始质疑奴隶制和种族恐怖主义的历史“说明了这个国家和我们的过去，”教授解释道。

“但他们总是想学到更多，”他说，“学生们想知道真相。”

使用第一手资料来扰乱规范的叙述

杰弗里斯为他的学生提供的证据通常是原始材料的形式。在他的课堂上，历史记录和文件经常被用来促进讨论，并鼓励学生“像历史学家一样思考”。

他说:“有时我会和学生们分享我所知道的关于文件的一切，但其他时候我会给他们一个片段，没有任何上下文，并说‘让我们找出我们不知道的，并做一些调查工作’。”

原始资料可以揭示单个事件的不同观点。例如，杰弗里斯提到了1960年成立的民权组织学生非暴力协调委员会（SNCC）的文件，以及该组织的会议记录如何描述了和平抗议者遭到三K党袭击的事件。SNCC文件还包括阿拉巴马州警察局关于同一事件的报告，该事件将SNCC描述为恐怖组织。

“我们该如何理解这一点?”杰弗里斯问道。“当你看到警方记录，却没有看到会议记录和SNCC活动分子的声音时，你会得出什么结论?”通过问这些问题，我在教学生如何批判性地分析这些文件，这样他们就学会了如何自己解释这些东西。”

杰弗里斯还经常在课堂上使用NAACP的论文，来展示该组织的小型、地方性分会如何为更广泛的民权运动做出贡献。“关于民权运动的教学往往集中在大人物身上，比如小马丁·路德·金博士(Dr. Martin Luther King, Jr.)，但大部分工作都是普通人、劳动者、劳动者和学生做的。”

比如罗莎·帕克斯，她的名字首先出现在20世纪40年代NAACP阿拉巴马州蒙哥马利分部的秘书。杰弗瑞斯说，学生们惊讶地发现，在著名的公共汽车抵制事件发生之前，她已经做了10年的活动家。当他把他们指向20世纪70年代和80年代的底特律分社时，他们再次惊讶地发现，她的激进主义在之后的几十年里依然存在。

“学生们说‘等一下。那可是40年的历史啊!为什么我们直到有一天(她拒绝在公交车上让座)才知道这件事?”

杰弗里斯解释说：“这就是为什么我们需要原始资料，这样我们就可以看到黑人自由运动是如何随着时间的推移而持续的。我们可以告诉学生，‘这是拼图的各个部分；现在你告诉我更大的图景是什么。’”

让学生为我们所生活的世界做好准备

当被问及他如何衡量作为一名教育家的成功时，杰弗里斯说，像学生的课程评估这样的事情并不像他从过去的学生那里听到的那样告诉他。在过去的几个月里，他越来越频繁地收到他们的来信。

在乔治·弗洛伊德(George Floyd)被谋杀后，“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)抗议活动在世界各地爆发，杰弗里斯过去(大约20年前，他刚开始教学生涯时)教过书的人开始主动接触，谈论时事。

“他们中没有一个人说过‘博士’。杰弗瑞斯，帮我解释一下这是怎么回事。”“但每一个人都在说‘你的课让我明白了发生了什么’，而他们的问题是‘我们该怎么办?’”

“当这些学生伸出援手时，”杰弗里斯继续说，“他们不仅仅说‘我在你们的民权课上’，或者‘我在你们的调查课上’。他们会说，‘我在你们的民权课上，我记得我们就伯明翰教堂爆炸案进行辩论的那一天，’例如。20年后，他们一直在进行具体的课堂讨论。”

“作为一名教育家，这对我来说是成功的标志，”他说。“这不仅仅是学生们如何看待过去和现在，而是他们如何在世界上穿行，纠正错误。”

杰弗里斯说，有时候，白人家长表示担心，以一种打破规范叙事的方式教授历史，会让白人学生对奴隶制和种族恐怖主义感到内疚。对此，他回应说:“今天的年轻人不必为过去发生的任何事情负责，甚至不必为现在正在发生的事情负责。”但是他们要对明天负责，我们必须让他们为未来的挑战做好准备。”

根据杰弗里斯的说法，这意味着让他们做好准备，解决一个看起来不像神话般的世界的问题，他们已经学会了规范叙事。他说：“帮助学生为明天做准备的唯一方法是帮助学生了解他们是如何到达目的地的。”。“这就是为什么我们必须教授真相。”

看网络研讨会与Hasan Kwame Jeffries博士一起学习如何使用第一手资料教授艰难的历史。

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Courtney Suciu是ProQuest的首席博客作者。她的爱好包括图书馆、文学和研究与艺术和人文有关的非凡故事。她拥有英语文学硕士学位，在教学、新闻和市场营销方面有丰富的经验。跟着她@QuirkySuciu